ทำไมเครื่องทำความร้อนสำหรับกระจกในห้องน้ำถึงเสียหายได้? และเราจะป้องกันไม่ให้มันเสียหายได้อย่างไร?
พูดตามตรงนะครับ: ห้องน้ำเป็นสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายสำหรับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ บางครั้งอากาศก็หนาวจัด และอีกไม่นานก็มีไอน้ำหนาทึบ มันเป็นสภาพแวดล้อมที่โหดร้ายมาก
คนส่วนใหญ่คิดว่าเครื่องทำความร้อนเหล่านี้เสียหายเพราะตัวเซ็นเซอร์ทำความร้อนเสื่อมสภาพ แต่จริงๆ แล้วมักไม่ใช่เช่นนั้น ศัตรูตัวจริงคือความชื้น ความชื้นจะเข้าไปในชิ้นส่วนที่ใช้ปิดผนึก และทำลายจุดสัมผัสทางไฟฟ้า เมื่อชิ้นส่วนปิดผนึกเสื่อมสภาพ ออกซิเจนก็จะไหลเข้าไปในท่อควอตซ์ ทำให้ไส้หลอดทังสเตนไหม้หมดในเวลาอันรวดเร็ว
เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดเหตุการณ์นี้ เราต้องทดสอบอุปกรณ์เหล่านี้อย่างหนัก เราทดสอบในสภาพที่มีความชื้นสูง ซึ่งก็คือการสร้างสภาพที่มีไอน้ำมากมายในเวลาอันสั้น เราทดสอบจนอุปกรณ์เสียหาย เพื่อหาจุดที่มันจะเสียหายได้
นอกจากนี้ ความร้อนเองก็มีผลต่ออุปกรณ์เหล่านี้เช่นกัน กระจกเหล่านี้ใช้รังสีอินฟราเรดชนิดคลื่นสั้นเพื่อให้ความร้อนทันที ไม่ใช่ในอีกสิบนาที แต่นั่นก็ทำให้อุณหภูมิเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรง ตัวเซ็นเซอร์จะร้อนมาก ในขณะที่อากาศรอบๆ กลับเย็นและชื้น การขยายตัวและหดตัวอย่างต่อเนื่องนี้อาจทำให้เกิดรอยแตกเล็กๆ ในกระจก หรือทำให้ขั้วต่อเกิดสนิมได้ หากอุปกรณ์ไม่ได้ถูกออกแบบมาให้ทนต่อสภาพแวดล้อมแบบนี้ อุปกรณ์ก็จะเสียหายภายในหกเดือน ซึ่งไม่ใช่เรื่องดีเลย
เรายังต้องหาจุดสมดุลระหว่างกำลังไฟฟ้าด้วย แน่นอนว่าการเพิ่มกำลังไฟฟ้าจะทำให้กระจกร้อนขึ้นเร็วขึ้น แต่กำลังไฟฟ้าที่มากเกินไปก็จะสร้างแรงกดดันให้กับชิ้นส่วนภายในมากขึ้น หากห้องน้ำมีการระบายอากาศที่ไม่ดี โคมไฟที่มีกำลังสูงก็จะเสียหายเร็วกว่าโคมไฟที่มีกำลังต่ำ เราใช้เวลามากมายในการปรับกำลังไฟฟ้าและคุณภาพของชิ้นส่วนปิดผนึก เพื่อให้อุปกรณ์ไม่เสียหายทันทีที่มีการเปิดน้ำร้อน
เราไม่ได้เดาอะไรเลย เราสร้างอุปกรณ์ขึ้นมา แล้วทดสอบจนมันเสียหาย จากนั้นก็ปรับแต่งให้ดีขึ้นจนอัตราการเสียหายเป็นศูนย์ นั่นคือวิธีเดียวที่จะทำให้เรานอนหลับได้อย่างสบายใจ โดยรู้ว่าอุปกรณ์จะไม่เสียหายขณะอยู่ภายในผนังของลูกค้าของเรา